Le temple bouddhiste de Senso-ji est le plus vieux sanctuaire, situé à Asakusa, au bord de la rivière Sumida, au Japon. Le Japon est connu pour le respect de la tradition mélangée avec la vie moderne. Le temple a été bâti pour la mémoire de la déesse Kannon. Ce bâtiment constitue un des attraits touristiques de la capitale et un des endroits les plus visités au Japon, avec plus de 29 millions de personnes chaque année. Découvrez en détail les particularités de ce temple et son histoire.
Histoire du temple de Sensō-ji
Fondé en 628, le temple de Sensō-ji fait suite à la découverte de la statue Kannon dans le fleuve Sumida. Déesse de la miséricorde et de la compassion, Kannon fait partie des plus importantes divinités du bouddhisme. C’est l’un des endroits les plus célèbres de Tokyo où se côtoient les commerçants et les artisans, régulièrement visités par des touristes venus des 4 coins du monde.
Le sanctuaire d’Asakusa préserve sa beauté originale avec les différents travaux de rénovation, constituant la carte postale de la capitale japonaise. L’édifice actuel date de 1958 sachant que le premier bâtiment fut détruit lors de la Seconde Guerre Mondiale. La lanterne de la grande porte est renouvelée tous les 10 ans. Le temple en lui-même prend de la place dont l’enceinte occupe des rues entières du quartier. D’autres travaux de rénovation ont eu lieu en 2016 et 2017. Le temple reste majestueux et imposant. Avec ses 2 portes et sa pagode, il est remarquable et ne passe pas inaperçu, même la nuit.
Les rues commerçantes du temple
Le quartier d’Asakusa reste à l’époque d’Edo où la tradition prédomine la vie moderne. L’entrée du sanctuaire d’Asakusa comporte une grande porte de la foudre (kaminarimon) arborant 2 statues représentant Rajin et Fujin et éclairée par une lanterne pesant 700 kg. L’entrée conduit à la plus vieille rue commerçante Nakamise-dori, datant du XVIIème siècle. Les rues centrale et secondaire en arcade sont ponctuées de commerces divers : objets traditionnels, babioles, souvenirs et friandises. Les touristes peuvent circuler en pousse-pousse (jinrikisha) pour arpenter les rues.
Les touristes ont le choix entre les épées katana en jouet, les tissus japonais furoshiki, les lanternes rouges, les théières, les ombrelles, les vêtements, les carillons, les statues de chat (maneki-neko). Ils savoureront la gastronomie japonaise dans les pâtisseries et les street-food comme les dorayaki à la patate douce ou les brochettes de dango. Les commerces sont accessibles de 10h à 19h. Cette rue commerçante comporte plus de 80 magasins sur 250 m. L’office du tourisme se trouve en face de Kaminarimon où les touristes pourront admirer Sensō-ji et Tokyo Skytree.
Le temple
Après avoir longé la rue, se trouve la porte de la maison du trésor, la porte Hozomon, l’entrée principale du sanctuaire Sensō-ji à Asakusa. 2 statues représentant la divinité protectrice bouddha (Nio) érigées sur la porte. Ses gardiens arborent un visage menaçant pour empêcher les démons d’entrer sur les lieux. Les touristes toucheront leurs sandales pour porter bonheur et chance. Les trésors du Japon sont soigneusement gardés à l’étage, comprenant une collection de textes bouddhistes et le Sutra de Lotus.
Durant la visite, les touristes verront les fameuses sandales traditionnelles japonaises. Ils se baignent ensuite dans la fumée d’encens dans le bâtiment principal (hondô) qui a un pouvoir thérapeutique. Dans la zone principale du complexe se dresse le temple Sensō-ji, contenant la statue et la pagode de 5 étages. Cette pagode est la deuxième plus haute du Japon après Toji.
À droite de la salle principale se trouve le temple Asakusa-jinja, accueillant les festivals, notamment le Sanja Matsuri, le festival shinto, à l’honneur des pêcheurs qui ont découvert la statue Kannon. Le jardin japonais du temple constitue un véritable havre de paix et une oasis de sérénité avec son étang artificiel peuplé de carpes. De jour comme de nuit, le temple de Sensō-ji fascine. La nuit, sa pagode et ses portes s’illuminent, un véritable instant à immortaliser.
Pour honorer la déesse, placée dans la salle de trésor, les touristes s’inclinent devant l’autel, joignent les mains et déposent une obole ou une pièce de monnaie, en guise d’offrande. La statue de la déesse est uniquement visible par les clercs et les membres de l’autorité religieuse locale. Un petit temple se trouve à côté pour honorer les pêcheurs qui ont trouvé la statue avec un jardin attenant.
Au Japon, il est courant d’organiser différentes festivités dans un temple. Le temple Sensō-ji ne fait pas exception. Chaque année, le temple est le théâtre de nombreux évènements :
- Fête du nouvel an (janvier) ;
- Fête du printemps (février) ;
- Fête de l’apparition de Kannon : 18 mars avec la danse du dragon doré ;
- Fête des fleurs pour l’anniversaire de Bouddha (avril) ;
- 46 000 prières et ventes des plantes lanternes Hoozuki (juin) ;
- Dernier festival et vente des raquettes ornementales en bois (Hagoita) (décembre).
Conseils pratiques
Pour accéder au temple Sensō-ji, il faut prendre le métro avec les lignes Asakusa ou Ginza, A18 et G19. Puis il faut continuer à pied. Pour venir en train, il faut prendre la ligne Isesaki à la station Asakusa, à quelques minutes de marche du temple. Pour venir en voiture depuis Tokyo, il y a des parkings aménagés aux alentours, valables pour les voitures des particuliers ou de location.
Le temple de Sensō-ji est ouvert de 6h à 17h. Il est accessible à titre gratuit, entre le mois d’octobre et le mois de mars. Pour éviter la foule lors de la visite du temps, il serait préférable de venir très tôt le matin ou entre 13h et 14h.
Côté tenue vestimentaire, il est important de respecter le temple étant donné que c’est un lieu sacré. Pour ce faire, il faut s’habiller de manière décente puis retirer le chapeau et les lunettes de soleil en entrant dans le temple. Si les touristes sont venus avec leur animal de compagnie, ils sont autorisés dans l’enceinte et non pas dans les bâtiments bouddhistes. Quant aux personnes à mobilité réduite, elles sont les bienvenues au temple.
Le temple de Sensō-ji est incontournable lors d’un séjour à Tokyo avec ses rues commerçantes et la beauté des temples, nuit et jour.
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